Ya no estamos ante una «crisis» pasajera, sino ante un estado de insolvencia hídrica irreversible. El nuevo informe de la UNU-INWEH revela que hemos gastado no solo nuestros «ingresos» anuales de agua renovable, sino también los «ahorros» almacenados en acuíferos, glaciares y humedales. Con casi el 75% de la población mundial viviendo en países con inseguridad hídrica y ecosistemas que ya no pueden «rebotar» a su estado original, el informe hace un llamado urgente a pasar de la gestión de crisis a la gestión de bancarrota: un borrón y cuenta nueva para rediseñar nuestra relación con el agua antes de que el colapso sea total.
De nuestros amigos de iAgua, nos llega este preocupante resumen sobre la recien emitida declaración la bancarrota hídrica global, declarada así por la ONU en su más reciente informe de la situación global.
Por décadas, el mundo ha sido advertido sobre una «crisis del agua». Sin embargo, el término «crisis» sugiere una emergencia temporal tras la cual las cosas vuelven a la normalidad. El informe Global Water Bankruptcy 2026 de la UNU-INWEH rompe con esta narrativa y presenta una realidad más cruda: muchos de nuestros sistemas hídricos han fallado estructuralmente y han entrado en una fase de bancarrota hídrica.
¿Qué significa estar en «Bancarrota Hídrica»? A diferencia del estrés hídrico, la bancarrota se define por dos condiciones críticas:
- Insolvencia: El uso del agua a largo plazo ha excedido sistemáticamente las entradas renovables y los límites de agotamiento seguro.
- Irreversibilidad: Los daños al capital natural —acuíferos compactados, deltas hundidos o glaciares desaparecidos— son físicamente irreparables en escalas de tiempo humanas.
Cifras que confirman la liquidación de nuestros recursos
El informe detalla una pérdida masiva de nuestro «capital natural» hídrico:
- Humedales: Se han perdido 410 millones de hectáreas en cinco décadas, un área similar a toda la Unión Europea.
- Acuíferos: El 70% de los acuíferos más importantes del mundo muestran tendencias de descenso a largo plazo. El bombeo excesivo ha provocado que el suelo se hunda en más de 6 millones de km², aumentando el riesgo de inundaciones permanentes.
- Agricultura en riesgo: El 70% de las extracciones mundiales de agua dulce se destinan a la agricultura. Actualmente, más de la mitad de la producción mundial de alimentos se encuentra en áreas donde el almacenamiento total de agua está en declive o es inestable.
De la Gestión de Crisis a la Gestión de Bancarrota
La gestión de crisis tradicional busca restaurar el pasado mediante medidas de emergencia. En cambio, la gestión de bancarrota exige un «comienzo fresco» y transformador:
- Reconocer la insolvencia: Admitir dónde el sistema ya no puede cumplir con sus promesas de suministro.
- Adaptación a nuevas normales: Ya no se trata solo de mitigar, sino de aprender a funcionar dentro de límites hidrológicos mucho más estrictos y degradados.
- Justicia hídrica: Asegurar que los costos de este ajuste no recaigan únicamente en los más vulnerables, como los pequeños agricultores o las comunidades indígenas.
Conclusión: El agua como puente hacia el futuro
A pesar del panorama sombrío, el informe destaca que el agua puede ser un catalizador para la cooperación en un mundo fragmentado. Las próximas Conferencias de la ONU sobre el Agua en 2026 y 2028 serán momentos cruciales para resetear la agenda global, elevar el agua como una prioridad de seguridad nacional y utilizarla como un puente para la paz y la resiliencia climática.
En LiquidH2O®, nos sumamos a este llamado: es momento de dejar de gastar lo que no tenemos y empezar a gestionar nuestra riqueza hídrica con la responsabilidad que el Antropoceno nos exige.
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